Hamburg, 02. Mai 2024 – Die globale Tierschutzorganisation VIER PFOTEN hat die zwei jungen Löwen Nikola und Vasylyna aus ihrem FELIDA Großkatzenschutzzentrum in den Niederlanden in ihr neues Zuhause im LIONSROCK Großkatzenschutzzentrum in Südafrika überführt. Beide Löwen wurden 2022 als verwaiste Jungtiere auf der Straße gefunden – Nikola in Montenegro und Vasylyna in der Ukraine. Sie waren aus ihrer privaten Haltung geflohen. VIER PFOTEN brachte sie zunächst nach FELIDA, wo sie intensiv gepflegt wurden. Nachdem sie sich von ihren Strapazen erholt hatten und begannen, ihre individuellen Persönlichkeiten zu entfalten, wurden die beiden Löwen Schritt für Schritt miteinander sozialisiert. Das Sozialisieren von Löwen ist oft ein schwieriges Unterfangen, aber Nikola und Vasylyna – die den liebevollen Spitznamen „Nikolyna” erhalten haben – beweisen, dass sich die Mühe gelohnt hat: Das Duo ist jetzt unzertrennlich. In LIONSROCK können sie ihr Leben in einem artgemäßen Umfeld fortsetzen und gemeinsam die neue Umgebung erkunden.

Die Expertinnen und Experten in FELIDA haben in den vergangenen Monaten geduldig mit Nikola und Vasylyna gearbeitet, um ihnen eine sichere Reise zu gewährleisten und Stress zu minimieren. Durch regelmäßiges Trainieren mit den Transportboxen wurden die Löwen mit den Abläufen des Transports vertraut gemacht. Nikola und Vasylyna nahmen neugierig an den Trainingseinheiten teil. Unter der Aufsicht von VIER PFOTEN Expertinnen und Experten und dank ihrer intensiven Vorbereitungen verlief sowohl der Flug nach Johannesburg als auch der weitere Transfer nach LIONSROCK reibungslos.

Nikola und Vasylyna teilen eine schwierige Vergangenheit – beide entkamen aus Privathaltung in Montenegro und der Ukraine. Nikola wurde 2021 geboren und war noch ein Löwenjunges, als man ihn im Februar 2022 orientierungslos durch die Straßen des Dorfs Budva in Montenegro streunen sah. Die Suche nach seiner Herkunft blieb erfolglos. Er war unterernährt, dehydriert und benötigte dringend tierärztliche Hilfe. Vasylyna wurde 2021 geboren und im August 2022 in der Umgebung von Charkiw in der Ukraine aufgefunden. Auch sie wanderte ziellos durch die Straßen. Aufgrund ihrer unterentwickelten Muskeln konnte sie kaum klettern oder rennen. Mit Unterstützung lokaler Organisationen und Behörden nahm VIER PFOTEN beide Löwen in seine Obhut auf. FELIDA ist auf die intensive Betreuung von körperlich und psychisch traumatisierter Großkatzen spezialisiert. Löwen, die sich von ihren Traumata erholen konnten, werden in andere VIER PFOTEN Schutzzentren wie LIONSROCK umgesiedelt. Tiere, die jedoch weiterhin intensive Spezialpflege benötigen, bleiben im niederländischen Schutzzentrum.

Löwen, Tiger, Leoparden und andere Großatzen sind Opfer eines unregulierten, grausamen kommerziellen Handels in Europa. Sie werden für die Unterhaltung von Menschen in Zirkussen, Privathaltung und als touristische Attraktion ausgebeutet und sind ihr gesamtes Leben eingesperrt. Schreckliche Haltungsbedingungen hindern sie daran, ihr natürliches Verhalten auszuleben. VIER PFOTEN setzt sich aktuell dafür ein, dass der EU-Tiger-Leitfaden in allen Mitgliedstaaten umgesetzt wird, um so Tiger in Gefangenschaft besser schützen zu können. Dies könnte sich auch positiv auf andere Arten wie Löwen auswirken.

„Nikola und Vasylyna hatten Glück und haben eine zweite Chance für ein besseres Leben erhalten. Tausenden von anderen Großkatzen ergeht es leider anders und sie leiden weiterhin in Gefangenschaft. Die Geschichten der beiden zeigen uns deutlich, dass Großkatzen keine Haustiere sind. Die Kommerzialisierung und nicht artgemäße Privathaltung von Großkatzen verursacht immenses Leid für Tiere weltweit. Mangelernährung, Krankheiten und anhaltender Stress bestimmen das Leben dieser Tiere und führen leider oft zu einem vorzeitigen und vermeidbaren Tod. VIER PFOTEN wird sich weiterhin für den Schutz und die artgemäße Pflege von Großkatzen unter direktem menschlichem Einfluss einsetzen. Qualifizierte Institutionen und Schutzzentren sollten die einzigen Orte sein, die Wildtiere halten dürfen. Nur so kann dieses unnötige Leiden endgültig beendet werden”, sagt Josef Pfabigan, Vorstandsvorsitzender von VIER PFOTEN.

Das LIONSROCK Großkatzenschutzzentrum ist eines der 13 Wildtierschutzzentren und Kooperationsprojekte, die VIER PFOTEN weltweit führt. Es beherbergt derzeit über 100 gerettete Großkatzen, wie Löwen, Tiger und Leoparden. Sie wurden unter anderem aus privater Haltung, Zirkussen, Zoos und Konfliktgebieten weltweit gerettet. Das Schutzzentrum umfasst 1.250 Hektar und wird auch von anderen heimischen Wildtierarten wie freilebenden Zebras, Antilopen und Vögeln bewohnt. 

Bilder und Videos zu der Reise der Löwen finden Sie hier und hier. 

Mehr Information zum Problem der privaten Haltung von Wildtieren findet sich hier.