Der übermäßige Konsum von tierischen Produkten trägt zur Verschlechterung unserer Umwelt bei, ist Grund warum Tiere so schlecht gehalten werden, Ursache vieler Gesundheitsprobleme und mitverantwortlich für globale Krisen wie den Welthunger. Unsere Kultur ist geradezu besessen davon, Fleisch zu essen, für das Milliarden Tiere sterben müssen. Durch die „Reducetarian Movement“ (Anmerkung: auf Deutsch „Reduzierer-Bewegung“) versuche ich, das nun zu ändern.

Als Student habe ich mich immer um unsere Umwelt gesorgt. Ich war derjenige, der sich auf dem Campus für „kürzeres Duschen“ oder Recycling in der Kantine eingesetzt hat. Irgendwann später erfuhr ich dann, welche negativen Umweltauswirkungen mit dem Fleischkonsum zusammenhängen und da war es dann soweit und ich habe meine Ernährung umgestellt. Ich wurde direkt Vegetarier auf dem Weg zum Veganer. Es war super, denn durch die Ernährungsumstellung fühlte ich mich gesünder, fitter, hatte mehr Energie und mir gefielen die pflanzlichen Gerichte.

Das einzige Problem war, dass ich mich selber immer wieder dabei ertappte wie ich „rückfällig“ wurde. Ich kann mich noch gut an eine Situation erinnern, wo mir mein Vater an Thanksgiving ein Hähnchenschenkel reichte und meine Schwester dann sagte „Ich dachte, du bist Vegetarier?“. Ich erklärte ihr und dem Rest der Familie, dass Perfektion hier nicht das Ziel sei und es nicht um „alles oder nichts“ geht, sondern dass jedes pflanzliche Gericht ein Schritt in die richtige Richtung ist, weil es gesünder, umweltfreundlicher und besser für die Tiere ist.

Ich bemerkte, dass meine Argumentation etwas defensiv klang und entschloss daher, an meiner Begründung zu feilen – weg vom Vegetarier mit den faulen Ausreden und hin zu einer positiven Formulierungsweise.

Ein „Reducetarian“ ist jemand, der bewusst weniger Fleisch (Rind, Schwein, Hühnchen, Fisch und Meeresfrüchte), Milch und Eier isst – egal in welcher Menger oder aus welchen Gründen. Um herauszufinden, was am besten funktioniert, probiert ein „Reducetarian“ verschiedene Dinge aus, wie den „Meatless Monday“, kleinere Proteinportionen tierischen Ursprungs, Vegetarismus und Veganismus. Das Konzept ist einfach ansprechend, weil nicht jeder bereit ist nur einer Ernährungsweise zu folgen. Der Ansatz des Reduzierens beinhaltet andere Ernährungsweisen: Veganer (keine tierischen Produkte), Vegetarier (kein Fleisch), Semi-Vegetarier (wenig Fleisch) sowie auch Flexitarier und jeden, der den Konsum von tierischen Produkten in seiner Ernährung verringert.

Es gibt keinen Zweifel daran: Die vegane Ernährung ist die beste Möglichkeit, tierische Produkte vom Speiseplan auszuschließen. Diejenigen, die sich dadurch eingeschüchtert fühlen, sollen aber nicht nichts tun. Ich möchte sie ermutigen Fleisch, Milch und Eier häufiger nicht zu essen. Veganes Essen ist für jedermann, nicht nur für Veganer. Wie bereits gesagt, ist der Konsum tierischer Produkte keine „alles oder nichts“-Prämisse, vielmehr sollte jedes pflanzliche Gericht gefeiert werden. Verschiedene Studien zeigen, dass Menschen, die weniger Fleisch essen, ihr Verhalten ändern und öfter Vegetarier werden. Hingegen entscheiden sich Menschen, die sich bereits vegetarisch ernähren, häufiger für die vegane Ernährung. Eine moralische Entscheidung zu treffen ist ein langsamer Prozess, deshalb sollten wir versuchen, es morgen ein bisschen besser zu machen als heute. Das ist wichtiger als sich den Kopf darüber zu zerbrechen, wie eine perfekte Welt aussehen könnte.

Neben unserer Kampagne arbeiten wir an verschiedenen Projekten, um die „Esst weniger Fleisch“-Nachricht voranzutreiben. Diese beinhalten ein Kochbuch, ein Animationsvideo, eine App, Workshops und eine Studie, die die Effektivität verschiedener Botschaften beleuchtet.

Wir sind mittlerweile so distanziert von der Lebensmittelproduktion, dass wir den Blick dafür verloren haben, dass Fleisch eigentlich vom lebenden Tier stammt. Die industrialisierte Fleischindustrie arbeitet aktiv daran, diese Trennung zu fördern. In Wirklichkeit wissen wir, dass Schweine und Hühner genauso liebenswerte Tiere sind wie Hunde und Katzen. Wenn wir mehr Zeit mit ihnen verbringen würden, wüssten wir, dass sie Vorlieben haben und Freude, aber auch Schmerz empfinden. Die Mehrheit hat aber keine Erfahrungen mit Nutztieren und genau diese Distanz zum Tier verhindert, die kognitive Dissonanz zu brechen (zum Beispiel warum wir manche Tiere essen und andere lieben).

Trotz der vielen ökologischen und gesundheitlichen Gründe, Tierprodukte zu reduzieren, werden Lebensmittel nach dem Preis, dem Geschmack und der Zubereitung eingekauft. Deswegen ist es heute umso spannender, dass es immer mehr pflanzliche Alternativen im Supermarkt gibt – in den USA zum Beispiel die von Hampton Creek, Beyond Meat, und Impossible Foods. Die steigende Verfügbarkeit und große Auswahl pflanzlicher Produkte unterstützt dabei die Entscheidung ein „Reducetarian“ zu werden.

Für mich ist die aufregendste Entwicklung, dass tierisches Fleisch und andere tierische Produkte irgendwann durch „Clean Meat“ (Laborfleisch) und andere echte tierische Produkte, die durch Zellreplikation hergestellt werden, ersetzt werden. Die Herstellung von „Clean“-Produkten wie Rind-, Hühnchen-, und Entenfleisch sowie Eiweiß- und Milchprodukten, ohne dass dafür Tiere getötet werden müssen, ist in voller Arbeit. Im März wurde in den USA das Memphis Meat Brathähnchen produziert und Perfect Day will Ende des Jahres ihre „tierfreie“ Milch im einigen Shops haben. „Clean Meat“ wird unter viel besseren hygienischen und kontrollierbaren Bedingungen hergestellt, als konventionell produziertes Fleisch aus der Landwirtschaft. Dazu ist es noch umweltfreundlicher. Der Geschmack und die Nährstoffe können abgestimmt werden und das allerbeste ist, dass keine Tiere mehr getötet werden müssen.