Hamburg, 09. August 2023 – Wenn es um Fortschritt im Zirkus geht, ist Deutschland traditionsbewusstes Schlusslicht: Großkatzen wie Löwen und Tiger sind noch immer fester Bestandteil einiger Zirkusse. Wie schon vor hundert Jahren erfolgt die übliche Haltung in Käfigwagen und zeitweise aufgestellten Außengehegen. Naturgemäß kann ein Zirkus Großkatzen nicht annähernd angemessene Lebensbedingungen bieten. Anlässlich des Welt-Löwen-Tag am 10. August fordert die internationale Tierschutzorganisation VIER PFOTEN die Bundesregierung auf, das längst überfällige Wildtierverbot in Zirkussen in die Überarbeitung des Tierschutzgesetzes aufzunehmen, im Gesetz zu verankern und somit immensem Tierleid entgegenzuwirken.

Löwen sind sehr soziale Tiere, die überwiegend dämmerungs- und nachtaktiv sind. In den beengten, unstrukturierten Gehegen und winzigen Käfigwagen, in denen sie nachts eingesperrt sind, haben die Tiere weder die Möglichkeit ihrem artgemäßen Sozialverhalten noch ihrem natürlichen Bewegungsdrang nachzukommen. Der Auftritt in der Manege ist für die Zirkuslöwen kein angemessener Ersatz für die dauerhaft fehlenden Beschäftigungsmaßnahmen.

Die Großkatzen in Zirkussen stammen oft aus Zoos oder werden in den Zirkussen selbst nachgezüchtet. „Um die Tiere später trainieren zu können, werden Jungtiere viel zu früh von ihren Müttern getrennt, um eine Fehlprägung der Jungtiere auf den Menschen mittels Handaufzucht zu erreichen. Oft sind sie das Ergebnis von Inzucht, nicht zuletzt, um die vermeintlich attraktiven weißen Exemplare präsentieren zu können", sagt Carolin Schwartau.

Die Gehege, die Löwen in Zirkussen zur Verfügung stehen, sind nicht nur deutlich kleiner als in Zoos: „ Aufgrund der fortwährenden regelmäßigen Transporte und der leicht auf- und abbaubaren Tiergehege gelten für  Zirkusbetriebe nur geringe Sicherheitsvorgaben. Löwen und andere Wildtiere sind aber unberechenbar! Tiertrainer, Zirkusbesucher, Anwohner – sie alle sind während der Gastspiele von Wildtierzirkussen einer großen Gefahr ausgesetzt“, erklärt Carolin Schwartau. Die Liste der gefährlichen Vorfälle mit Zirkustieren in Deutschland ist lang.

Die meisten Länder in der EU haben längst erkannt, dass Wildtiere nichts in der Manege zu suchen haben und Regelungen erlassen, die Wildtiere in Zirkussen ganz verbieten oder zumindest einschränken. Deutschland liegt EU weit an letzter Stelle.

„In Deutschland ist ein umfassendes Wildtierverbot im Zirkus überfällig. Cem Özdemir muss dringend ein Verbot für alle Wildtiere in fahrenden Betrieben im Tierschutzgesetz verankern“, fordert Carolin Schwartau.

Weltweit leben und leiden Großkatzen in Privatbesitz, in Zirkussen, schlecht geführten Zoos oder auf Zuchtfarmen. Eine artgerechte Haltung der Tiere ist kaum möglich. Löwen sind Rudeltiere, Tiger oder Leoparden Einzelgänger mit riesigen Territorien. In Gefangenschaft können sie sich nicht ihrer Natur entsprechend verhalten, müssen mit fremden Spezies auf engstem Raum leben und entwickeln Verhaltensstörungen.

2008 gründete VIER PFOTEN in Südafrika LIONSROCK, ein 1.250 Hektar großes Schutzzentrum für Großkatzen aus Afrika, Europa und Vorderasien. Mittlerweile leben dort mehr als 100 Löwen, Tiger und Leoparden aus vormals schlechter Haltung, entsprechend ihren natürlichen Bedürfnissen. Außerdem betreibt VIER PFOTEN die Auffangstation FELIDA in den Niederlanden, die als Zwischenstation für den Transport nach LIONSROCK dient, oder auch als neue Heimat für Tiere mit besonderen Bedürfnissen für welche die lange Reise nach Afrika zu anstrengend wäre.

Weitere Informationen über den Einsatz von VIER PFOTEN für Wildtiere finden Sie hier. 
 

Carolin Schwartau steht für Interviews zur Verfügung.