März 2018: Für die beiden bulgarischen Löwenjungen Masoud und Terez beginnt ein besseres Leben in der von der internationalen Tierschutzorganisation VIER PFOTEN geführten niederländischen Großkatzenstation FELIDA. Die Löwenjungen sind gestern Abend wohlbehalten dort angekommen. Das VIER PFOTEN Team hatte Masoud und Terez aus illegaler Haltung im Zoo in Razgrad, Bulgarien, gerettet und in ihr neues Zuhause in FELIDA gebracht.

Die anfängliche Weigerung lokaler Behörden, die Tiere in die Obhut von VIER PFOTEN zu übergeben, führte zu einer angespannten Lage für das Team vor Ort. Denn die gesundheitliche Verfassung eines der beiden Löwen machte einen schnellen Transfer notwendig. Nach Massenprotesten gegen die Unterbringung der Löwen in einem weiteren Sub-Standard-Zoo konnte der Transfer schließlich mit mehr als einer Woche Verspätung stattfinden. Nun haben Masoud und Terez ein neues Zuhause gefunden, wo sie sich von ihrem Leid erholen können.

Der Zoo von Razgrad liegt im Nordosten Bulgariens und wurde 1960 eröffnet. Obwohl seine Lizenz bereits 2014 auslief, blieb er weiter kostenlos für Besucher geöffnet. Mit der unprofessionellen Zucht und dem Verkauf von Löwen versuchte man, den Betrieb zu finanzieren. Derzeit leben über 25 Tiere – darunter Löwen, Hirsche, Rentiere, Lamas, Füchse, Schweine und Vögel – in dem illegalen Zoo. Da der Zoo im Besitz der Stadt ist, überzeugte VIER PFOTEN den Bürgermeister von Razgrad einzuschreiten. Ein internationales Tierärzte-Team versorgte Ende letzten Jahres alle sieben Löwen medizinisch und sterilisierte zusätzlich zwei erwachsene Männchen.

In den vergangenen 2 Jahren haben sich Masoud und Terez stark entwickelt. Dank der intensiven und spezialisierten Betreuung, dem Fachwissen unserer Wildtierärzte und der Unterstützung unserer Spender sind die Welpen zu jungen erwachsenen Löwen herangewachsen! Obwohl wir sie immer noch "unsere Welpen" nennen, wächst ihre Mähne, sie haben bereits ein beeindruckendes Brüllen und wiegen über 120 Kilo! Sind sie nicht einfach wunderschön?

Während Terez im Laufe der Jahre stärker wurde, galt dies für Masoud leider nicht: Wir sahen, wie sich seine neurologischen Probleme und seine motorischen Fähigkeiten verschlechterten. Deshalb brachten wir Masoud an die Universität Utrecht für eine gründliche MRT- und CT-Untersuchung. Die Ergebnisse bestätigten unsere Befürchtungen: Masoud litt an einer sehr komplexen, missgebildeten Wirbelsäule, die ein angeborener Defekt aufgrund von Inzucht war. Die Erkrankung war so weit fortgeschritten, dass sie Masoud starke Schmerzen verursachte und ihm noch mehr Schmerzen verursachen würde, wenn er weiter ins Erwachsenenalter hineinwachsen würde.

Nach eingehenden Beratungen mit den neurologischen Spezialisten und Tierärzten für Wildtiere wurde klar, dass diese Erkrankung nicht operativ behandelt oder auf andere Weise verbessert werden konnte und dass Schmerzmittel nicht mehr wirksam waren. Wenn es keine Hoffnung auf Besserung gibt, ist die Vermeidung von Leiden der letzte Teil der Pflege, die wir den von uns geretteten Tieren zukommen lassen können, und deshalb mussten wir uns Ende Juli 2020 endgültig von Masoud verabschieden.

Der Verlust seines Bruders hat Auswirkungen auf Terez, und deshalb behalten wir ihn genau im Auge und schenken ihm zusätzliche Aufmerksamkeit.

Die Löwenjungen werden vorübergehend in der VIER PFOTEN Großkatzenstation FELIDA leben, die in dem niederländischen Ort Nijeberkoop liegt. Mit der Übernahme des Projekts im Jahr 2014, übernahm die internationale Tierschutzorganisation gleichzeitig die Verantwortung für die darin untergebrachten Großkatzen. Da FELIDA primär als Transit- und Rehabilitierungsstation dient, übersiedelte VIER PFOTEN den Großteil der Wildtiere in das ebenfalls eigene Großkatzenschutzzentrum LIONSROCK in Südafrika. Heute leben in der niederländischen Großkatzenstation sechs weitere Großkatzen, unter anderem die beiden jungen Tiger, die VIER PFOTEN aus Syrien retten konnte. Die meisten von ihnen sind allerdings zu alt oder schwach für eine Weiterreise. VIER PFOTEN plant, FELIDA auszubauen, um noch mehr Großkatzen aus schlechten Haltungsbedingungen retten und in naturnahen Gehegen aufnehmen zu können.